المحراب

ما المحراب؟

المحراب تجويفٌ في جدار المسجد يدلّ على اتجاه القبلة — الكعبة بمكة التي يستقبلها كل مسلم في صلاته. وعادةً ما يكون تجويفاً نصف دائري مزخرفاً في وسط جدار القبلة، يقف الإمام قبالته ليؤمّ الجماعة. وفوق وظيفته العملية صار المحراب قلب العمارة الدينية الإسلامية البصري.

الكلمة في القرآن

وردت "المحراب" في القرآن في مواضع بمعنى مقام العبادة والمعتكف:

• يجد زكريا عند مريم في محرابها رزقاً: "كُلَّمَا دَخَلَ عَلَيْهَا زَكَرِيَّا الْمِحْرَابَ وَجَدَ عِندَهَا رِزْقًا..." (القرآن 3:37).
• ويخرج زكريا على قومه من محرابه: "فَخَرَجَ عَلَىٰ قَوْمِهِ مِنَ الْمِحْرَابِ..." (القرآن 19:11).
• ويأتي الخصمان داودَ في المحراب: "...إِذْ تَسَوَّرُوا الْمِحْرَابَ" (القرآن 38:21).

ويستخرج العلماء المعنى المعماري للفظ من هذا المعنى القرآني: مكان مخصّص لعبادة العبد ربّه.

التاريخ والتطوّر

لم يكن لمسجد النبي محمد ﷺ بالمدينة في صورته الأولى محرابٌ مبني؛ إنما كان اتجاه القبلة يُعرف بمقام النبي ﷺ وجدار القبلة نفسه. وتطوّر المحراب المعماري المعروف اليوم في القرون الإسلامية الأولى — وأوّل مثالٍ موثّق له التجويف المقعّر الذي بُني في توسعة المسجد النبوي في خلافة الوليد بن عبد الملك (مطلع القرن الثاني الهجري / الثامن الميلادي). ومنذ ذلك الحين صار المحراب سمةً قياسية في مساجد العالم.

وظائفه

• الدلالة على اتجاه القبلة للإمام والمأمومين.
• تضخيم صوت قراءة الإمام صوتياً لمن خلفه.
• تمييز جدار القبلة بصرياً؛ ويحمل غالباً أجمل خطوطات المسجد وزخارفه.

أسئلة شائعة

هل يشترط في المسجد محراب؟

لا. فالمسجد يُعرَف بتخصيصه للصلاة لا بسمةٍ معمارية معيّنة. وأيّ جدارٍ استقبل القبلة صحّت به الصلاة؛ والمحراب اصطلاح نافع لا واجب.

هل يعبد المسلمون المحراب؟

لا. لا يتوجّه المسلمون بالعبادة إلا لله، ويستقبلون الكعبة نقطة توجّهٍ مشتركة بأمر القرآن (2:144). والمحراب مجرّد علامة؛ والوقوف قبالته رمزيّ لا تعبّدي.